Association Culture Loisirs et Sports de Spechbach-le-bas

Après quelques détours routiers improbables, les 16 courageux du jour prennent le départ de la rando : au programme une montée de 600 m et une descente, pour un circuit de 12.5km.

La progression du groupe tient compte de la chaleur déjà bien présente, malgré le couvert de la forêt.

Première halte à Notre Dame de la Joie, pour un point de vue sur la vallée et le Lac de Wildenstein.

L’ascension se poursuit régulièrement jusqu’au Col de Pourri Faing. Nous franchissons à pied sec la tourbière, inscrite dans la Réserve Naturelle « Massif du Grand Ventron ».

Encore un petit effort pour atteindre le Col de la Vierge, et le Refuge de l’Union pour notre pause méridienne.

L’orage gronde au loin. L’essentiel du dénivelé est réalisé, et nous démarrons notre descente en douceur, au sec, en prenant la direction du Col de Bramont. Puis dans une fraîcheur inattendue, nous poursuivons par un superbe cheminement en forêt jusqu’à rejoindre la Thur et notre parking de départ.

La journée se termine joyeusement par une pause rafraîchissante aux abords du lac de Wildenstein.

Et voilà encore une superbe journée de randonnée !

C’est à Chasseradès que 14 Randonneurs se retrouvent pour la conclusion du « CHEMIN DE STEVENSON ». Ils débutent au lavoir où ils se sont quittés il y a un an pour une randonnée itinérante de 7 jours avec 156 km parcourus et 4413 mètres de dénivelé positif.

La 1^ère étape les conduit de Chasseradès au Bleymard sur des sentiers très boisés de diverses espèces (bouleaux, alisiers blancs, érables sycomores et pins sylvestres). Puis succèdent de larges chemins traversant des landes de genêts. Cette étape est très rafraîchissante de la source du Lot que nous longeons ensuite jusqu’à notre hébergement.

La 2^ème étape, plus exigeante, entraîne le groupe au Mont Lozère, point culminant du séjour à 1699 mètres d’altitude. Les randonneurs suivent une « draille » jalonnée de « montjoies » dont certaines gravées d’une croix de Malte évoquent l’ordre des chevaliers. Puis le groupe bascule sur la terre des Camisards où, ici et là, quelques tombes alignées près d’une maison rappellent que les cimetières paroissiaux étaient interdits aux protestants. Le Pont de Montvert, destination de l’étape, au bord du Tarn, de par son tragique passé historique requiert toute l’attention des marcheurs.

Le groupe, pour la 3^ème étape, chemine dans la forêt domaniale du Bougès et sa montagne granitique. Son versant sud offre une immense pente schisteuse entrecoupée de « croupes » et de « valats » où alternent châtaigneraies et petites pâtures. Arrivé à Bédouès, les randonneurs font halte au Gîte et Chambre d’Hôtes « La Collégiale » du nom de l’édifice religieux élevé par le Pape Urbain V et où reposent ses parents. L’hébergement et la restauration, par la convivialité des propriétaires et la qualité des produits, resteront dans la mémoire des marcheurs.

L’étape 4 permet au groupe de reprendre quelques forces. C’est la plus courte du séjour et la traversée de Florac autorise une promenade shopping. La ville, parmi les plus petites sous-préfectures de France, abrite le siège du Parc National des Cévennes et se situe à la jonction de trois univers géologiques, schiste des Cévennes, granite du Mont Lozère et calcaire des Causses. Les randonneurs empruntent la sauvage vallée de la Mimente, dans le sillage d’une ancienne voie ferrée désaffectée jusqu’à Saint Julien d’Arpaon pour un accueil rafraîchissant.

La 5^ème étape, à travers la forêt domaniale de Fontmort, conduit les marcheurs jusqu’à Saint Germain de Calberte. Le groupe se permet une petite rallonge pour visiter le site gallo-romain de Saint Clément et les vestiges de sa villa. A Saint Germain de Calberte, derrière son église du XIV^e restaurée, les marcheurs observent la statue contemporaine en bronze « L’Homme Cévenol », réalisée par l’artiste iranienne Shirine Afrouz, qui résida quelques temps dans la commune, afin de rendre hommage aux Cévenols qui bâtirent tous ces murs de pierre au fil des siècles.

Le groupe, pour l’avant dernière étape, chemine jusqu’à Saint Jean du Gard en traversant le village Saint Etienne Vallée Française. Le parcours est chargé d’histoire depuis la Réforme jusqu’à la Résistance lors de la Seconde Guerre Mondiale. Les Cévennes furent un refuge pour les maquisards et les récits d’actes de bravoure restent très présents dans la mémoire des habitants. Saint Jean du Gard, cité de la sériciculture au riche passé protestant, est une bourgade typique des basses vallées cévenoles.

La dernière étape, que Robert Louis Stevenson effectua en diligence, reste pour le groupe sans doute la plus exigeante. Elle traverse Mialet, haut lieu du protestantisme avec son Assemblée du Désert chaque premier dimanche de septembre et son Musée du Désert au Mas-Soubeyran, maison natale de Pierre Laporte. Le groupe franchit le Gardon de Mialet sur le Pont des Camisards pour rejoindre Alès, capitale des Cévennes au riche passé minier.

Les randonneurs, heureux d’avoir réalisé cette passionnante aventure, réfléchissent aux futurs projets de séjour de la saison prochaine avec gourmandise et se souhaitent un bel été de randonnées.